უძველესი ხელოვნება გვთავაზობს თვალს ძველი ცივილიზაციების კულტურულ, სოციალურ და რელიგიურ შეხედულებებს. უძველეს ხელოვნებაში ძირითადი თემები და სიმბოლიზმი მოიცავს საგნების ფართო სპექტრს, რელიგიური რწმენებიდან და მითოლოგიიდან დაწყებული ძალაუფლებისა და ავტორიტეტის წარმოდგენამდე.
რელიგიური შეხედულებები: ძველ ხელოვნებაში ერთ-ერთი მთავარი თემაა რელიგიური რწმენის ასახვა. ნამუშევრები ხშირად ასახავდნენ ღმერთებს, ქალღმერთებს და რელიგიურ რიტუალებს, რომლებიც ასახავდნენ იმდროინდელ სულიერ და რელიგიურ პრაქტიკას. მაგალითად, ძველ ეგვიპტურ ხელოვნებაში ხშირად იყო გამოსახული ღვთაებები, როგორიცაა რა, ოსირისი და ისისი, რაც ასახავდა რელიგიის მნიშვნელობას ყოველდღიურ ცხოვრებაში.
მითოლოგია: ძველ ხელოვნებაში კიდევ ერთი გავრცელებული თემაა მითოლოგია. მითები და ლეგენდები იყო უძველესი კულტურის მნიშვნელოვანი ნაწილი და მათი ისტორიები ხშირად იყო გამოსახული ხელოვნებაში. მაგალითად, ბერძნულ ჭურჭელში ხშირად წარმოდგენილი იყო სცენები მითოლოგიიდან, როგორიცაა ჰერაკლეს შრომა ან ოდისევსის თავგადასავალი, რაც ასახავდა ძველი ბერძნული საზოგადოების რწმენის სისტემებსა და ღირებულებებს.
ძალაუფლებისა და ავტორიტეტის წარმოდგენა: უძველესი ხელოვნება ასევე ხშირად ასახავდა მმართველებს, ლიდერებს და ძლევამოსილ პიროვნებებს, რომლებიც განასახიერებდნენ ავტორიტეტსა და სტატუსს. ხშირ შემთხვევაში, ეს გამოსახულებები ემსახურებოდა მონარქებისა და ლიდერების მმართველობის ლეგიტიმაციას, ხაზს უსვამდა მათ ღვთაებრივ ან გმირულ თვისებებს. მაგალითად, ძველი მესოპოტამიის მმართველების კოლოსალური ქანდაკებები, როგორიცაა ცნობილი ჰამურაბის კოდექსი, გადმოსცემდა მმართველი ელიტის ძალასა და ავტორიტეტს.
უფრო მეტიც, უძველესი ხელოვნება ხშირად იყენებდა სიმბოლიკას საგნების პირდაპირი წარმოდგენის მიღმა მნიშვნელობის გადმოსაცემად. სიმბოლიზმი ძველ ხელოვნებაში იყო ვიზუალური ენა, რომელიც გადმოსცემდა რთულ იდეებსა და რწმენას, ამდიდრებდა გამოსახული თემების გაგებას. გარკვეული სიმბოლოები, როგორიცაა ანხი ძველ ეგვიპტურ ხელოვნებაში, წარმოადგენდა ცნებებს, როგორიცაა სიცოცხლე, სიკვდილი და მარადისობა და ამატებდა მნიშვნელობის ფენებს ნამუშევრებს.
ანტიკურ ხელოვნებაში ძირითადი თემებისა და სიმბოლიზმის გაგება საშუალებას გვაძლევს დავაფასოთ უძველესი ცივილიზაციების მდიდარი კულტურული მემკვიდრეობა და გვაწვდის ღირებულ შეხედულებებს მათი რწმენის, ღირებულებებისა და საზოგადოების სტრუქტურების შესახებ. გარდა ამისა, უძველესი ხელოვნების თემებისა და სიმბოლიზმის გავლენა კვლავაც ჟღერს ხელოვნების ისტორიაში, შთააგონებს თანამედროვე მხატვრებს და ემსახურება როგორც მხატვრული გამოხატვის შთაგონების წყაროს.